[담양신문] 문화체육관광부가 지난 6일 지역 특화 웰니스 자원을 집적화해 고부가 관광산업으로 육성하는 '웰니스 관광 클러스터'사업지 6곳을 선정했다. 전라북도는 이름을 올리며 담양군을 비롯한 전남 인접 지역과의 광역 연계 전략에 관심이 모이고 있다.

문체부는 지난 6일 대구·부산·인천·강원·전북·충북등 6개 시·도를 웰니스 관광 클러스터 사업지로 최종 확정하고, 지역당 4억 5,000만 원의 예산을 지원한다고 밝혔다. 사업지는 의료관광 중심형(대구·부산)과 웰니스 관광 중심형(인천·강원·전북·충북)으로 구분된다.

지역별 웰니스·의료관광 전략

대구는 도시의 풍부한 의료 인프라와 웰니스 자원을 바탕으로 향후 3년간 60개 이상의 관광 상품을 개발할 예정이다.

부산은 동부권의 온천·요양, 서부권의 생태관광, 도시권의 뷰티·스파 등 권역별 특성을 반영한 의료 관광 상품을 선보인다.

인천은 도심권에서는 의료와 미용을, 송도권에서는 마이스 연계, 영종권에서는 공항과 항만 연계, 강화권에서는 자연과 치유 중심 관광을 추진하는 등 관광 대상을 세분화하고, 2028년까지 의료·웰니스 관광객 146만 명 유치를 목표로 하고 있다.

강원은 원주에서는 디지털 헬스케어, 양양에서는 역동적 활동, 평창에서는 산림 활용, 정선에서는 자연 휴식형 관광 등 권역별 자원을 발굴하고 장기 체류형 관광객 유치에 나선다.

전북은 한옥마을과 독립서점, 발효 식재료 등을 활용한 치유 음식 중심의 웰니스 브랜드를 고도화할 계획이다.

충북은 청주에서는 스파와 뷰티, 충주에서는 명상, 제천에서는 전통 한방, 증평에서는 숲과 자연을 중심으로 수변과 산림을 아우르는 ‘블루 웰니스’ 브랜드 인지도를 강화할 예정이다.

전북형 웰니스 브랜드 구축과 담양 연계 가능성

전북은 웰니스 관광 중심형으로 선정되며, 한옥마을과 독립서점 등 풍부한 인문자원과 전통 발효식품, 지역 식재료를 활용한 치유음식을 결합한 ‘전북형 웰니스’ 브랜드를 고도화할 계획이다.

문체부는 이번 웰니스 관광 클러스터 선정과 관련해, 전북이 보유한 관광·치유 자원을 기반으로 고부가 관광지로 발전할 가능성이 크다고 평가했다.

담양은 죽녹원, 관방제림, 메타세쿼이아 가로수길등 산림·생태 치유 자원을 보유하고 있어, 전북 웰니스 관광 클러스터와 연계할 경우 광역 웰니스 관광벨트형성의 중요한 거점이 될 수 있다는 평가다.

담양군은 이번 기회를 계기로 자체 자연치유 자원과 지역 특산물을 활용한 웰니스 프로그램 개발, 치유 음식 및 대나무 테라피 등 차별화 콘텐츠 구축을 포함한 연계 전략을 검토하고 추진할 필요가 있다.

글로벌 시장 성장과 담양군의 전략 과제

글로벌 웰니스 산업은 2024년 기준 약 6조 8,000억 달러규모로, 2029년까지 연평균 7.6% 성장이 예상된다. 국내에서도 코로나19 이후 건강과 삶의 질에 대한 관심이 높아지면서, 치료와 회복, 체험이 결합된 새로운 유형의 여행 수요가 빠르게 확대되고 있다.

문체부는 지자체 보유 자원과 의료 기반을 결합한 관광상품 개발과 민·관·학 연계를 통한 웰니스 관광 창업 지원으로 지역별 고부가가치 웰니스 관광 목적지를 활성화하겠다고 밝혔다.

지역 관광업계는 이번 전북 클러스터 선정을 계기로 담양군이 자체 웰니스 자원을 체계적으로 발굴·브랜드화하고, 전북과의 광역 협력 사업에 참여할 필요가 있다고 강조한다.

담양군은 전북 웰니스 관광 클러스터 사업과의 연계 가능성을 검토하며, 담양만의 자연치유 자원이 광역 웰니스 관광 네트워크 안에서 활용될 수 있도록 검토해 볼 만하다.