[담양신문] 농림축산식품부가 농촌체험휴양마을 활성화를 위해 청년 인력을 연계하는 '2026년 청년참여형 소규모 농촌체험프로그램 개발사업' 참여 청년을 공개 모집한다.

올해 처음 도입된 이 사업은 고령화로 운영에 어려움을 겪는 농촌체험휴양마을에 청년의 참신한 아이디어를 결합해 농촌관광 콘텐츠 개발 역량과 마을 경쟁력을 높이는 데 목적이 있다.

앞서 지난 11일부터 24일까지 참여 희망 마을을 모집한 결과, 지방자치단체 추천을 통해 전국 26개 마을이 신청을 마쳤다.

모집은 4월 1일부터 5월 11일까지 각 지방자치단체와 시·도 농촌융복합지원센터, 웰촌(welchon.com) 홈페이지를 통해 진행된다. 참여를 희망하는 청년은 26개 마을 중 한 곳을 선택해 신청서와 사업계획서를 제출하면 된다.

최종 심사를 거쳐 5개 마을과 5명의 청년이 선정되며, 선정된 청년은 해당 마을 및 전국농촌체험휴양마을 도협의회와 협약을 체결한 뒤 마을 특색을 반영한 체험 프로그램의 기획·개발부터 운영, 홍보까지 전 과정을 담당하게 된다. 전문 컨설팅 지원과 함께 온라인 여행(OTA) 플랫폼을 활용한 상품화 지원도 제공된다.

청년 창업이나 귀농·귀촌을 고민 중인 이들에게도 실질적인 경험을 쌓을 수 있는 기회가 될 것으로 보인다.

농식품부 관계자는 "청년과 농촌체험휴양마을의 협업을 통해 지역 자원을 활용한 차별화된 소규모 농촌체험프로그램이 개발되기를 기대한다"며 "전문 컨설팅 연계와 OTA 플랫폼 지원 등을 통해 프로그램의 상품화를 돕고 마을의 지속가능한 운영 기반도 마련해 나가겠다"고 밝혔다.