[담양신문] 국토교통부는 13일 광주 김대중컨벤션센터에서 '대한민국 자율주행팀 업무협약식'을 개최하고 '광주 자율주행 실증도시 조성사업'의 본격 출범을 선언했다.

이번 사업은 광주광역시 전역 500.97㎢의 실제 주거지·상업지에 자율주행 차량 200대를 투입하는 대규모 프로젝트다. 지난 4월 광주 전역이 자율주행 실증구역으로 지정되고 참여 사업자 선정이 마무리됨에 따라 오는 6월부터 본격 운행에 들어간다.

현대자동차는 이날 출범식에서 소프트웨어 중심 자동차(SDV)를 공개하고 6월부터 연내 200대를 공급할 계획이다. 오토노머스에이투지·라이드플럭스·현대자동차 등 자율주행 전문기업들은 차량에 카메라·레이더·라이다 등 첨단 센서와 AI 소프트웨어를 탑재한 뒤 안전검증을 거쳐 실제 도로 주행에 나선다. 주행 중 수집된 데이터를 바탕으로 자율주행 AI가 학습을 반복하는 방식으로, 내년 중 E2E(End-to-End) 기반 레벨4 자율주행 실현이 목표다.

삼성화재는 자율주행 전용 보험 상품을 개발하고 사고 발생 시 긴급출동과 원인 분석을 전담한다. 한국교통안전공단은 24시간 실증 운영 관리와 성과 검증을, 광주광역시는 차고지·충전 설비 등 인프라 지원을 맡는다. 국토교통부는 정책·제도·행정 전반을 총괄한다.

사업에 필요한 인력은 지역에서 우선 확보한다는 방침이어서 지역 청년 고용 창출에도 기여할 것으로 기대된다. 이날 행사장 기술 전시 공간에서는 참여기업들이 채용 계획을 직접 설명하기도 했다.

김윤덕 국토교통부 장관은 "자율주행 분야 선두 주자인 미국과 중국에 뒤처질 수 없다"며 "오늘이 반격의 출발점이 되어 글로벌 톱3로 도약할 것이고, 실증도시 사업을 규제특례와 정책지원 패키지가 결합된 메가특구로 추진하는 등 아낌없이 지원하겠다"고 밝혔다.