[담양신문] 전남 담양군 고서면 주산안길에 위치한 5·18민족통일학교(이하 ‘통일학교’)가 지역 사회운동과 역사 교육의 거점으로 주목받고 있다.

지상 4층 규모의 이 교육시설은 사회운동가이자 교사였던 고(故) 오종렬 의장의 뜻을 이어 ‘만인교사 만인학생의 장’을 실현하기 위해 설립된 사단법인이다.

오 의장의 민주화운동 보상금을 토대로 부지를 마련하고, 전국 각지에서 모인 성금을 더해 2015년 10월 문을 열었다. 이후 통일학교는 다양한 교육 프로그램과 워크숍, 회의 공간으로 활용되며 지역 주민과 전국 단체들이 꾸준히 찾는 교육 공간으로 자리 잡았다.

이용자 맞춤형 주요 시설 완비

통일학교는 다양한 교육과 연수를 위해 최적화된 시설을 갖추고 있다.

강당은 약 50명을 수용할 수 있으며, 빔프로젝터와 음향시설, 냉난방 설비가 완비돼 강연과 세미나 등 각종 행사를 진행할 수 있다. 숙소는 5인실 기준 6개 객실로 구성돼 있으며, 각 방마다 개별 화장실과 냉난방 설비, 침구류, 헤어드라이어가 갖춰져 있어 1박 이상의 연수도 무리가 없다.

공동체 식당은 약 30명이 동시에 식사할 수 있으며, 대량 취사도구와 식기가 구비돼 있다. 필요에 따라 협력 업체를 통해 식사와 안주를 제공받는 것도 가능하다. 오종렬 기억의 방은 2000년대 한국 진보운동의 거목인 오종렬 의장의 삶과 발자취를 기록한 상설 전시 공간으로, 역사교실이나 교사학교 등 교육 프로그램과 연계해 활용도가 높다.

이 외에도 야외 무대와 주차장, 공동체 텃밭 등이 마련돼 있어 캠프파이어를 포함한 다양한 야외 활동도 진행할 수 있다.

14일 ‘밥 같이 먹어요’ 행사 후 4층 기억의 방에서 역사 체험에 참여하고 있는 참석자들.

역사 탐방과 지역 관광을 잇는 연계 프로그램

통일학교는 국립5·18민주묘지와 차량으로 7분 거리에 위치해 역사 탐방과 교육을 병행하기에 최적이다. 약 40분 소요되는 트레킹 코스로 묘역까지 이동할 수 있으며, 전문 해설 서비스를 통해 깊이 있는 역사 교육을 받을 수 있다.

또한 ‘혁명가 오종렬’ 다큐멘터리 상영, 평전 저자와의 대화 등 오 의장을 주제로 한 테마 프로그램도 운영 중이다. 아울러 담양의 소쇄원, 식영정, 가사문학관 답사와 죽녹원, 메타세쿼이아길, 광주호 등 인근 명소 탐방을 연계한 프로그램 기획도 가능해, 단체 연수와 문화 여행을 동시에 즐길 수 있다.

지역민과 함께하는 ‘밥 같이 먹어요’

통일학교는 단순한 교육 시설을 넘어 지역 공동체와의 교류도 활발히 진행하고 있다.

한 달에 한 번 ‘밥 같이 먹어요’ 행사를 열어, 지역민 누구나 참여해 식사와 대화를 나누며 따뜻한 정을 나눌 수 있다.

시설이용 문의와 프로그램 신청은 통일학교 사무처(☎ 061-381-0615)로 하면 된다.