[담양신문] 호남 지역 유권자의 권익 보호를 위해 활동해 온 시민사회단체 ‘호남유권자연합’이 차기 담양군수 후보로 박종원을 공식 지지하고 나섰다.

호남유권자연합(상임대표 이관형)은 4월 3일 박종원 담양군수 예비후보 선거사무소에서 ‘담양군수 후보 지지 선언식’을 갖고, 지역의 새로운 도약과 민생 경제 회복을 이끌 적임자로 박종원 후보를 선정했다고 발표했다.

그동안 호남유권자연합은 객관적이고 공정한 후보 검증을 위해 외부 전문가와 시민 대표로 구성된 심사위원회를 운영해 왔으며, 담양의 미래를 책임질 군수의 자질을 검증하기 위해 다섯 가지 엄격한 평가 기준을 적용했다.

주요 평가 항목은 ▲지역 현안에 대한 정책 실행력 ▲현장 중심의 민생 감각 ▲군민 통합을 위한 리더십 ▲미래 비전의 구체성 ▲도덕성과 공공성 등이다.

박종원 후보는 이번 평가에서 전라남도의회 의원 등을 역임하며 쌓아온 풍부한 의정 경험과 행정 네트워크를 바탕으로, 담양의 숙원 사업을 해결할 ‘정책 실행력’ 부분에서 압도적인 평가를 받았다.

특히 지역구 구석구석을 발로 뛰며 다져온 ‘민생 감각’과 군민의 목소리를 정책에 반영하는 진정성 면에서 높은 점수를 얻었다.

또한 제1 슬로건인 ‘담양군 예산 1조 원 시대 개막’은 정치인으로서 가치 있는 목표일 뿐만 아니라 타 시군에 비해 뒤처져 있는 담양군 예산의 문제점을 정확히 간파하고 이를 타계하기 위한 실현가능성과 목적성이 뚜렷한 공약이라는 점에서 높은 점수를 받았다.

이어, 갈등을 조정하고 화합을 이끌어내는 ‘통합의 리더십’과 담양의 생태·문화·농업을 결합한 미래 먹거리 전략 등 ‘비전의 실현 가능성’ 측면도 인정받았다.

‘도덕성과 공공성’ 부분에서는 오랜 의정활동 기간에도 불구하고 아무런 오점을 남기지 않아 매우 독보적 가치를 지니고 있으며, 전남도의회 예산결산위원장을 월활히 수행한 점은 ‘설계자적 통찰력’을 입증한 것으로 평가받았다.

이관형 상임대표는 “담양은 지금 지방소멸 위기 극복과 지속 가능한 발전이라는 중요한 기로에 서 있다”며 “검증된 역량과 뜨거운 지역 사랑을 갖춘 박종원 후보야말로 담양의 미래를 설계하고 완성할 최적의 인물”이라고 지지 배경을 밝혔다.

이어 “이번 지지 선언은 단순히 한 명의 후보를 세우는 것이 아니라, 담양군민의 삶의 질을 실질적으로 높이기 위한 유권자들의 의지”라며 “정책 중심의 선거 문화를 정착시키고 박종원 후보와 함께 담양의 새로운 도약을 이뤄내겠다”고 강조했다.

한편, 호남유권자연합은 호남 전역에 약 6,000명의 회원을 보유한 영향력 있는 시민사회단체로, 최근 민주당의 주요 광역단체장 후보들에 대한 지지를 잇달아 선언하며 책임 있는 유권자 운동을 전개하고 있다. 이번 박종원 담양군수 후보 지지를 기점으로 지역 내 정책 토론과 시민 참여를 더욱 확대해 나갈 계획이다.