[담양신문] 정부가 2일부로 자원안보위기 '경계' 단계를 공식 발령했다. 중동 지역 분쟁이 장기화되면서 석유·가스 공급과 가격이 크게 요동치고 있고, 에너지 수입 의존도가 93%에 달하는 대한민국의 취약한 에너지 구조가 다시 한 번 적나라하게 드러났다.

수입에 기대는 에너지 구조는 국제 정세에 따라 공급과 가격이 쉽게 흔들릴 수밖에 없다. 전문가들은 이번 위기가 에너지는 단순한 자원이 아닌 국가의 안정과 직결된 '에너지 안보' 문제임을 다시 일깨워 주는 사건이라고 지적한다.

정부는 지난 3월 25일부터 전국 모든 지방정부와 공공기관을 대상으로 승용차 5부제(요일제)를 시행해 왔다. 차량 번호 끝자리를 기준으로 특정 요일에 운행을 자제하는 방식으로, 연료 사용 감소와 도심 교통 혼잡 완화 두 가지 효과를 동시에 노린 조치다. 오는 8일부터는 이를 홀짝제 방식의 2부제로 대폭 강화한다. 공영주차장 약 3만 곳에도 5부제가 적용된다.

기후에너지환경부는 대중교통 이용, 적정 실내온도 유지(난방 20℃·냉방 26℃ 이하), 낮 시간대 전기차·휴대폰 충전, 불필요한 조명 끄기 등 '12가지 국민행동' 실천을 적극 당부하고 있다. 냉난방은 전체 에너지 사용 중 가장 큰 비중을 차지하는 만큼, 온도 1℃만 조정해도 냉난방 에너지를 20% 이상 절감할 수 있다. 저녁 5시부터 8시는 전기 사용이 가장 몰리는 피크 시간대인 만큼 세탁기·건조기·청소기 등 전력 소모가 큰 가전은 주말이나 낮 시간으로 분산하는 것이 효과적이다.

전 세계 에너지 대전환, 이미 시작됐다

녹색대전환(GX)이란 에너지 안보 강화와 기후위기 대응을 위해 에너지·산업·생활 방식 전반을 지속가능한 방향으로 바꾸는 구조적 전환을 의미한다. 단순한 환경 보호를 넘어 사회와 경제 전반의 변화를 아우르는 개념이다.

세계는 이미 빠르게 움직이고 있다. 국제재생에너지기구(IRENA)에 따르면 지난해 전 세계에서 585GW 규모의 재생에너지가 신규 설치되며 역대 최대 성장을 기록했다. 신규 발전 설비의 90% 이상이 재생에너지로 채워진 수치다. 에너지 분석기관 엠버(Ember)는 전 세계 전력의 40% 이상이 이미 청정에너지에서 공급되고 있으며, 재생에너지가 주요 전력원으로 빠르게 자리 잡고 있다고 밝혔다. IRENA는 2030년까지 4,600GW의 재생에너지가 추가 설치될 것으로 전망하며, 태양광을 중심으로 성장세가 더욱 가팔라질 것으로 분석했다.

경제의 기준이 바뀐다

에너지 전환의 파장은 환경 분야에 그치지 않는다. 글로벌 기업들은 이제 지속가능성을 가장 중요한 경영 기준으로 삼기 시작했다.

ESG(환경·사회·지배구조) 투자가 빠르게 확대되고, 납품업체에 친환경 공급망을 요구하는 목소리가 높아지고 있으며, 탄소배출 관리 강화는 이제 선택이 아닌 의무가 됐다.

녹색대전환에 뒤처진 기업과 국가는 국제 무역과 투자에서 불이익을 받는 시대가 현실로 다가오고 있는 것이다. 전문가들은 "녹색대전환은 환경 구호가 아니라 새로운 경제 질서 그 자체"라고 강조한다.

담양에서 시작하는 작은 실천

거대한 전환의 물결은 담양 군민의 일상과도 맞닿아 있다.

출퇴근 시 대중교통·자전거를 이용하면 1인당 에너지 소비와 온실가스 배출을 동시에 줄일 수 있다. 가정에서는 쓰지 않는 가전제품의 플러그를 뽑아 대기전력을 줄이고, LED 조명으로 교체하면 최대 80%까지 전력을 절감할 수 있다. 전기밥솥 보온 기능을 최소화하고, 남은 밥은 냉동 보관 후 해동해 먹는 습관만으로도 의미 있는 절약이 가능하다.

절약에는 보상도 따른다. 전기 절약분을 현금처럼 돌려주는 한국전력공사의 '에너지캐시백'은 한국전력공사 누리집에서, 도시가스 절약 시 환급받는 '도시가스 절약 캐시백'은 별도 누리집에서 신청할 수 있다. 에너지 효율 1등급 가전제품은 최대 30~80%의 전력을 절감해 장기적으로 전기요금 부담도 낮출 수 있다.