[담양신문] 섬진강국제실험예술제(SIEAF)를 이끌며 생태예술의 새 지평을 열어온 김백기 감독이 이번에는 경북 문경 성불사의 창건 60주년 기념행사 연출을 맡아 주목받고 있다.

오는 6월 7일 열리는 '상생의 성불잔치'는 성불사 요사채 복원 낙성식과 창건 60주년을 동시에 기념하는 행사로, 김백기 감독 특유의 다원예술 감각이 불교 전통 의례와 어우러질 전망이다.

김백기 감독은 지난해 10월 제23회 섬진강국제실험예술제에서 '섬진강별곡'을 주제로 자연·인간·전통·실험이 교차하는 생태예술 현장을 성공적으로 연출한 바 있다. 당시 9개국 예술가들이 참여한 국제 무대를 이끌며 "예술·관광·공동체가 하나로 연결된 축제"라는 평가를 이끌어낸 그가, 이번에는 1966년 혜소 스님의 원력으로 창건된 성불사의 60년 수행 역사를 무대 위에 풀어낸다.

이번 성불잔치의 핵심은 오후에 펼쳐지는 다원예술 퍼포먼스다. 불교 수행의 단계인 '신(信)·해(解)·행(行)·증(證)'을 주제로 동서양 악기 협연, 시 퍼포먼스, 탑돌이 명상 등 다채로운 프로그램이 구성됐다. 섬진강 예술제에서 지역성과 자연을 작품에 녹여낸 김백기 감독의 방법론이 이번에는 사찰이라는 공간과 불교 정신을 매개로 새롭게 실험되는 셈이다.

행사는 클래식 연주단 '앙상블 쪽빛바다'의 식전 공연을 시작으로 전통 낙성 법요식이 봉행된 뒤, 김백기 감독이 연출하는 다원예술 퍼포먼스로 이어진다.

성불사 주지 대과 스님은 "전통과 예술, 지역민과 신자들이 하나 되는 성불잔치를 통해 미래 희망을 함께 나누는 시간이 되길 바란다"고 밝혔다.

섬진강의 물길 따라 예술과 공동체를 잇고, 이제 문경의 산사(山寺)에서 수행과 예술의 경계를 허무는 김백기 감독의 행보가 지역 문화예술계의 이목을 집중시키고 있다.