[담양신문] 담양문화원은 오는 23일(화) 오후 3시, 담양문화원 인문학관에서 「2,600년 역사의 층위, 마음 챙김 — 인도 불교 성지와 진신사리 친견」을 주제로 특별 인문학 강좌를 개최한다.

이번 강좌는 담양불교연합회·담양신문·광주불교방송이 공동 후원하며, 담양문화원 회원은 물론 지역 불자와 군민 누구나 무료로 참여할 수 있다.

강연자는 공학박사이자 건축가인 김창국 조선이공대학교 명예교수다. 김 교수는 13년 동안 인도 전역의 불교 문화유산을 직접 답사하며 『인도 문화유산 탐방기』 1~3집과 『인도 유네스코 세계문화유산』을 펴냈다.

강연은 총 6개 장으로 구성된다. 먼저 두 번의 큰 인연과 13년 탐방의 여정을 되짚은 뒤, 불교 8대 성지를 중심으로 이야기를 펼친다.

8대 성지는 부처님이 직접 지정하셨다는 4대 성지 — 룸비니(탄생지), 보드가야(성도지), 사르나트(초전법륜지), 쿠시나가르(열반지) — 에 더해, 입멸 직후 신앙의 중심지로 자리한 슈라바스티·상카샤·바이살리·라지기르를 포함한다.

김 교수는 “8대 성지는 단순한 지리적 공간이 아니라, 부처님의 생애를 따라 흐르는 거대한 서사이자 수행자가 내면의 알아차림으로 나아가기 위해 반드시 거쳐야 할 정신적 이정표”라고 설명한다.

3장과 4장에서는 인도 불교 유산의 정수를 영상 자료와 함께 소개한다. 유네스코 세계문화유산으로 등재된 날란다 대승원, 산치 스투파 대탑, 아잔타 석굴과 엘로라 석굴을 비롯해 케사리아·아마라바티·나가르주나 사가르 등 인도 전역의 주요 불교 문화유산을 폭넓게 조망한다.

강연의 핵심은 5장, 진신사리 친견 체험이다. 1920~30년대 나가르주나콘다 대탑 터에서 발굴된 진신사리는 인도 정부의 공식 인증을 받은 성보(聖寶)다. 발굴 당시 금목걸이와 귀걸이, 둥근 메달 등 왕실 여성이 승단에 기증한 것으로 보이는 장신구가 담긴 보석함과 함께 출토되었다. 강사는 그 순간을 다음과 같이 회고한다.



마지막 6장은 이 모든 여정을 ‘색즉시공(色卽是空)’의 통찰로 갈무리한다. 김 교수는 “눈앞에 빛나는 진신사리라는 형상(色)을 마주하는 순간, 역설적으로 그 형상이 가리키는 보이지 않는 진리(空)를 만난다”고 강조한다. 또한 『금강경』 사구게를 인용하며 “8대 성지의 웅장한 탑과 빼어난 조각의 형상마저 집착 없이 바라볼 때, 비로소 걸림 없는 자유가 열린다”고 전한다.

13년 탐방의 결론도 이 지점에 닿아 있다. “형상을 보되 형상에 갇히지 않고, 매 순간 깨어 있는 마음으로 살아갈 때 우리가 서 있는 이 자리 자체가 곧 부처님의 성지가 됩니다. 들숨과 날숨을 또렷이 알아차리는 그 순간이, 2,600년 전 보리수 아래에서 부처님이 깨달으신 진리와 다르지 않습니다.”

한편 우리나라의 진신사리는 신라 시대 자장율사가 중국에서 모셔온 이후 전국에 봉안되었다고 전한다. 대표적인 5대 적멸보궁으로는 통도사 금강계단을 비롯해 상원사, 봉정암, 법흥사, 정암사가 꼽힌다. 이 밖에도 구미 도리사·고성 건봉사·대구 용연사 등 여러 사찰에서 진신사리를 봉안하고 있어, 인도에서 시작된 불교의 숨결은 오늘날 한국 불교의 수행 전통 속에서도 이어지고 있다.

■ 강의 개요

일시 2026년 6월 23일(화) 오후 3시 ~ 4시 30분
장소 담양문화원 인문학관
주관 담양문화원
후원 담양불교연합회 · 담양신문 · 광주불교방송
대상 담양문화원 회원, 지역 불자 및 군민 누구나